Cette recherche examine l’influence du travail émotionnel (TE) comme antécédent de l’équilibre travail-famille. Le TE désigne une gestion des états affectifs, tant dans leur vécu que leur expression, afin de répondre à des objectifs en lien avec le rôle occupé¹. Il inclut le jeu de surface (exprimer des émotions différentes de celles ressenties), et le jeu de profondeur (aligner les émotions ressenties avec celles exprimées)¹. Le TE est positivement lié à la tension au travail et à l’épuisement affectif². Les effets négatifs du TE effectué au travail peuvent déborder dans le domaine familial, créant notamment du conflit travail-famille (CTF), une forme de conflit interrôle³. Puisque le TE est positivement lié au CTF^3,4 et que celui-ci est un antécédent de l’équilibre travail-famille⁵, le TE représente une menace pour l’équilibre des individus.
La théorie des frontières⁶ suggère qu’une frontière perméable entre le travail et la famille (c’e.-à-d., qu’elle permet le passage d’éléments appartenant d’un domaine à l’autre) accroît le CTF. Ainsi, la perméabilité pourrait exacerber la relation entre le TE et le CTF. Toutefois, la relation entre le TE et le CTF pourrait varier en fonction du domaine où le TE est effectué (travail ou famille). De ce fait, cette recherche a pour objectifs de 1) étudier la relation entre le TE et l’équilibre travail-famille, via le CTF ; 2) examiner l’effet de la perméabilité des frontières en tant que modérateur sur la relation entre le TE et le CTF.

Cette recherche corrélationnelle repose sur 209 salariés travaillant à temps plein, recrutés via les réseaux sociaux (Facebook, LinkedIn, Reddit) et le réseau des chercheurs. L’échantillon (âge moyen = 35,6 ans, 56,9 % de femmes) travaille majoritairement dans le secteur des services. Des questionnaires autorapportés ont été récoltés en ligne avec la plateforme Qualtrics. L’équilibre travail-famille⁷, le CTF⁸, la perméabilité des frontières du travail et de la vie personnelle⁹, ainsi que le TE effectué en emploi et dans la famille¹⁰ ont été mesurés.

Des analyses de médiations modérées ont été réalisées avec SPSS et PROCESS. Le TE familial, ainsi que le jeu de surface professionnel influencent indirectement l’équilibre travail-famille à travers leur relation avec le CTF (jeu de surface familial b = -.15, I.C. [-.25 ; -.07]; jeu de profondeur familial : b = -.11, I.C. [-.17 ; -.05]; jeu de surface professionnel : b = -.08, I.C. [-.15 ; -.02]). Le jeu de profondeur professionnel présente une relation directe avec l’équilibre travail-famille (b = .16, p = .02). La perméabilité des frontières du travail modère uniquement la relation entre le jeu de surface familial et le CTF (b = -.03, I.C. [-.06 ; -.002]) : plus les frontières professionnelles sont perméables, plus le jeu de surface familial intensifie le CTF.

Les résultats soutiennent une relation entre certaines formes de TE et l’équilibre travail-famille où le TE peut déborder sur un autre domaine et influencer l’équilibre, à travers les conflits interrôles. Par ailleurs, la relation entre le jeu de surface professionnel et le CTF augmente avec des frontières plus perméables. Ceci souligne l’importance de la gestion des frontières entre le travail et la famille dans la réduction du CTF et la préservation de l’équilibre.

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